Derechos de El señor de los anillos cambian de dueño, ¿qué pasará con la franquicia?
La Tierra Media cambia de dueño tras 46 años.
Embracer Group AB, a través de su subsidiaria de Freemode, anunció que llegó a un acuerdo con The Saul Zaentz Company para adquirir Middle-earth Enterprises. Se trata de la división propietaria de los derechos mundiales de un vasto catálogo de propiedad intelectual de las obras de J.R.R. Tolkien, incluyendo El señor de los anillos. El monto de la transacción no fue revelado, aunque las estimaciones previas le asignaban un valor de al menos a $2,000 millones de dólares.
Esta compra es tan solo la más reciente en la agresiva expansión que Embracer ha encabezado durante el último año. El conglomerado sueco, cuyo negocio principal son los videojuegos, se ha hecho a diestra y siniestra de numerosos estudios del ramo como Crystal Dynamics, Eidos-Montreal, Square Enix Montreal o Tripwire Interactive, además de comprar a la editorial Dark Horse Comics. Con ello, la compañía ya es dueña de la propiedad intelectual de más de 850 franquicias.
“Estoy realmente emocionado de que El señor de los anillos y El Hobbit, una de las franquicias de fantasía más épicas del mundo, se unan a la familia Embracer, abriendo más oportunidades transmedia, incluidas las sinergias en nuestro grupo global”, dijo Lars Wingefors, fundador y CEO de Embracer Group. “En el futuro, también esperamos colaborar con los licenciatarios externos nuevos y existentes de nuestra creciente y fuerte cartera de propiedad intelectual”.
Middle-earth Enterprises es dueña de los derechos para películas, producciones teatrales, videojuegos, parques temáticos, juegos de mesas y merchandising basado en El señor de los anillos y El Hobbit, además de que tiene la opción de igualar cualquier oferta de terceros por los derechos de otros trabajos literarios de la Tierra Media como El Silmarillion o Cuentos inconclusos de Númenor y la Tierra Media.
Los herederos de Tolkien y HarperCollins Publishers mantienen los derechos sobre la publicación de los libros de J.R.R. Tolkien.
El futuro de la Tierra Media
Saul Zaentz Company, con sede en California, adquirió la entonces llamada Tolkien Enterprises en 1976. Durante 46 años, la división renombrada como Middle-earth Enterprises produjo y autorizó una amplia variedad de proyectos inspirados en la Tierra Media como las trilogías de El señor de los anillos y El Hobbit, de Peter Jackson.
Sin embargo, el universo de Tolkien ha sido el centro de incontables disputas legales a través de las décadas. Los herederos del autor británico y Warner Bros. fueron a juicio durante cinco años sobre los derechos cinematográficos de la franquicia. Asimismo, una laguna en el acuerdo original de Middle-earth Enterprises, quienes no puede producir una serie de más de ocho episodios de la Tierra Media, permitió a Amazon negociar directamente con los herederos de Tolkien para hacer El señor de los anillos: Anillos de Poder.
Pero, ¿podría afectar la venta de los derechos de El señor de los anillos a los proyectos en marcha? La respuesta no es clara y el resto de las partes involucradas no han emitido una respuesta hasta el momento. Sin embargo, Embracer expresa en el comunicado que tienen “intereses financieros” en la ya mencionada serie Los anillos de poder; la película animada El señor de los anillos: La guerra de los Rohirrim, de Warner Bros. y el juego móvil El señor de los anillos: Héroes de la Tierra Media, de Electronic Arts.
Asimismo, la compañía sueca ya piensa en el futuro de la franquicia:
“Otras oportunidades incluyen explorar películas adicionales basadas en personajes icónicos, como Gandalf, Aragorn, Gollum, Galadriel, Eowyn y otros de las obras literarias de J.R.R. Tolkien, y seguir brindando nuevas oportunidades para que los fanáticos exploren este mundo ficticio a través de merchandising y otras experiencias”.
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