Desde el set de Eternals: los poemas y libros que inspiraron a Chloé Zhao

El 28 de noviembre de 1757 nació en Londres el poeta y pintor William Blake, autor del poema Auguries of Innocence (Augurios de Inocencia). Sus primeras líneas quedarían marcadas en la mente de Chloé Zhao:

“Para ver el Mundo en un Grano de Arena
Y el Cielo en una Flor Silvestre:
Abarca el infinito en la palma de tu mano
Y la Eternidad en una hora”.

Exactamente 262 años después del nacimiento de Blake, estamos en el mismo lugar: Londres, Inglaterra. Es el jueves 28 de noviembre de 2019 y en los estudios Pinewood, en Atlanta, hay un ambiente de expectación, a diferencia de lo que sucedía el día que visitamos, unos meses atrás, el set de Black Widow. Ahora es claro que casi nadie puede olvidar el hecho de que están filmando la película que oficialmente será la punta de lanza de la Fase 4 del universo cinematográfico marveliano, uno que se ha ido quedando sin sus héroes más populares. La película en solitario de Natasha Romanoff servía a manera de precuela de los eventos de Infinity War, pero Eternals es un mundo nuevo.

Además, este jueves 28 de noviembre es un día especial para el reparto y crew estadounidense: es el Día de Acción de Gracias, por lo que a parte del equipo técnico se le ha dado el día libre, aunque se encuentren en otro país. La decisión es una ventaja para nosotros, pues la tranquilidad de los sets permite observar los vestuarios y otros detalles.

Un diseño ancestral

El primer lugar que visitamos en Pinewood son las oficinas donde el departamento de arte coloca, a lo largo de toda la oficina, los storyboards y maquetas de la película, para que las diferentes cabezas de los departamentos de producción estén al tanto de la planeación. Una maqueta es una especie de monolito estilo 2001 Odisea del Espacio, pero en forma triangular. Otra de ellas recrea el interior de la nave:

“Sin duda alguna fue parte más difícil de diseñar, nos dice la diseñadora de producción Eve Stewart. «Realmente me importaba y quería que fuera algo diferente porque… es una nave que fue construida hace 10,000 años por los Celestials, incluso de tiempo más atrás, todo sin ayuda humana de por medio, por lo que hacer eso tenía su complicación. Existe cierta tentación de mostrar algo estilo Prometeo, ¿sabes? que fuera una brillante e increíble pieza de arte que solo se le ocurre a Ridley Scott o alguien similar, pero esto tenía que ser más elemental, más primitivo·»

Apenas el año anterior, en 2018, Chloé Zhao había terminado el rodaje principal de Nomadland, y para noviembre de 2019 pocos son los que han visto un primer corte de aquella película. Sin embargo, los que conocen su trabajo saben que la directora siempre ha preferido escenarios naturales y realistas, por lo que una constante de las personas presentes en el set de Eternals es recordarnos que Zhao se inclina hacia los efectos prácticos.

Dicha preferencia es evidente en la nave. Uno de los lotes de Pinewood Studios sirvió para construir, sobre 100 metros cuadrados y en un plazo de 10 semanas, lo que sería el interior de este vehículo: el pasillo principal y dos secundarios que llevan a las dos «habitaciones» principales. Una de ellas es donde los Eternals se comunican con los Celestials y donde se construyó la figura que puede verse en la película.

“Vimos muchas referencias de catedrales y arquitectura religiosa a lo largo del mundo a través de todas las culturas”, comparte Stewart.

La otra sección de la nave es la que los Eternals ocupan cuando están viajando, a manera de centro de comando, pero en el momento en que la vistamos incluye muchos objetos terrenales, como libros, lámparas, etc. Lo que sucede, nos informan, es que Makkari ha usado esa sección de la nave como su cuarto personal en la tierra. Ahí vive y ha guardado todo aquello que le gusta, incluyendo un biper.

El eterno dilema sobre dónde empezar

A pesar de contar con pocos créditos dentro de su filmografía como productor, Nate Moore ha participado en películas clave dentro del Marvel Cinematic Universe. Fue parte de Capitán América y el Soldado del invierno y Capitán América Civil War y  de Black Panther, una de las películas de origen más exitosas de Marvel Studios, aunque en su momento él mismo dudó de ella:

“Al momento de producir Black Panther no teníamos idea, estábamos aterrados de que el público no la recibiera bien. Sé que también los directores de Capitana Marvel tenían la misma preocupación en su momento. Siento que esta sensación puede ser paralizadora a la hora de estar haciendo una película como esta y eso es porque hay mucha presión en ello. Sólo queremos contar una buena historia y deseamos que encuentre su audiencia, si no lo logra, con que una o dos personas lleguen a decir: ‘Hey, así es como me siento yo’ o ‘Lo que vi estuvo grandioso’, pero también debe funcionar como pieza de entretenimiento. No se lo que pasará con la película una vez estrenada, sólo debemos esperar”.

La tarea titánica a la que se enfrentaban Moore, Chloe Zhao y Kevin Feige con Eternals era encontrar la forma correcta, precisa y respetuosa de abarcar la historia de la humanidad, así como descubrir la manera en que los Eternals iban a encajar dentro de esa narrativa descomunal. Además de la inspiración del poema de William Blake, Chloé Zhao también trajo a la mesa –literalmente– un libro que sirvió como guía. Así lo señala el productor Nate Moore:

“El libro de Sapiens: De animales a dioses, de Yuval Noah Harari, fue muy importante dentro de la conversación a la hora de preparar la película. Es un fascinante retrato sobre cómo ha evolucionado la humanidad, el por qué evolucionó, los pasos que nos tomó llegar a donde estamos, para bien y para mal. Chloe nos recomendó el libro y lo leí rápidamente, Kevin Feige también lo hizo, y fue así que este documento se convirtió como en nuestra estrella del Norte cuando teníamos algunas dudas sobre algunos aspectos que aborda el libro acerca de la humanidad.”

La gran Tenochtitlan llega al Marvel Cinematic Universe

Eternals abarca la historia de la humanidad sin pretender ser una lección histórica. “Si vamos a contar una trama que abarque tanto tiempo, ¿no sería divertido mostrar que la historia en realidad puede ser algo interesante?”, señala Moore.

Sus reflexiones encuentran eco en todos los storyboards y las maquetas que están en la oficina de Pinewood, aunque es la de Tenochtitlán la que llama más nuestra atención. El año que explorarán es el de 1519, la Conquista de México.

«Con el Imperio Azteca, queríamos mostrar cómo habría sido en su esplendor y su forma colorida», comparte, la diseñadora Eve Stewart,»fue un simbolismo muy importante para nosotros y queríamos ser muy cuidadosos también para adaptar algo del simbolismo que en los cómics de Eternals habían mostrado. Por lo que fuimos muy cuidadosos e investigamos ambas fuentes –la historia y los cómics–. Lo que veremos en la película es una gran batalla que tiene lugar en estos templos y podrías pensar que en estos momentos los humanos son amables los unos con los otros, pero en realidad comienzan a luchar por los recursos».

En el departamento de vestuario, donde están los trajes de los Eternals, también podemos ver maniquíes con vestimentas de las épocas que aparecen en la película. Los aztecas están representados no solo con maniquíes adultos sino con niños por igual: todos ellos visten predominantemente colores blancos y detalles en los textiles.

La eternidad en una hora

En ese Día de Acción de Gracias de 2019, los planes para estrenar Eternals la colocaban para el 6 de noviembre de 2020, antes del estreno de Nomadland, película que eventualmente le daría el Óscar a Chloe Zhao como directora. Sin embargo todos esos planes tuvieron que cambiar. La misión de los Eternals es no entrometerse en nada de lo que ocurre con la humanidad, así sucedió: se quedaron viendo la pandemia de COVID-19 hasta que fuera seguro estrenar su aventura.

La misión de Eternals es presentar a parte del nuevo equipo de superhéroes que tendrán aventuras dentro del MCU. A su vez, tendrá que argumentar cómo es que han estado en la Tierra desde tiempos ancestrales y abarcar la eternidad en solo unas horas. Casi nada para el estudio de los grandes espectáculos.

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Sergio López Aguirre Stanley Kubrick alguna vez dijo "Para tener una visión más amplia, no sólo vean cine bueno, también el malo" obvio le hice caso en lo segundo y es muy divertido.